Expo 58 - Jonathan Coe / Ils désertent - Thierry Beinstingel

         

 Voici deux romans que je conseille même si j'ai trouvé que le roman de Jonathan Coe n'était pas le meilleur de l'écrivain.

Je commence donc par Expo 58 de Jonathan Coe (Editions Gallimard, 300 pages), que j'ai lu il y a déjà plus d'un mois. J'ai trouvé que l'histoire qui s'étire en longueur n'était pas spécialement passionnante (il ne se passe pas grand-choses), et cela manque de nerf (quoi qu'en dise la 4ème de couverture); et pourtant cela avait tout pour me plaire: l'évocation de la foire-exposition universelle de Bruxelles en 1958 (entre avril et octobre de cette année-là), sur fond de guerre froide avec un zeste d'espionnage, peut-être une histoire d'adulturère, surtout des personnages qui sortent de l'ordinaire. Thomas Foley, marié à Sylvia et père d'une petite fille depuis peu, travaille au ministère à l'information à Londres. Il vient de rédiger avec brio le texte d'une brochure vantant les mérites du Royaume-Uni. Cette brochure est destinée à être vendue dans le pavillon britannique au sein de la foire-exposition. De plus, étant belge par sa mère et ayant eu un père qui a tenu un pub pendant 20 ans, Thomas est choisi par ses supérieurs pour superviser la gestion du pub Britannia qui doit être un des bâtiments vedettes de la foire-exposition. Thomas s'installe pour six mois à Bruxelles en laissant sa famille derrière lui. Arrivé sur place, il croise quelques jolies jeunes femmes, un journaliste russe et deux compères, Wayne et Radford (très Dupont et Dupond mais nettement moins sympathiques). L'histoire s'accélère vers la fin, mais cela n'a pas suffi à mon bonheur. Lire le billet nettement plus positif de veranne.

Je recommande en revanche haut et fort (en remerciant Aifelle) un livre que j'ai emprunté à la bibliothèque, Ils désertent de Thierry Beinstingel (Fayard, 250 pages lues d'une traite en une journée). Dans cette oeuvre décomposée en chapitres courts, le narrateur s'adresse alternativement à deux personnes. Il emploie le "Tu" quand il s'agit de la jeune femme diplômée de commerce et "Vous" quand il s'agit de l'"ancêtre", un homme de 58 ans, VRP en papier peint que sa boîte voudrait virer. Cette même entreprise vient d'embaucher la jeune femme comme directrice des ventes et lui demande de licencier l'"ancêtre" qu'elle ne connaît même pas. Lui est un passionné de Rimbaud (sa correspondance plus que ses poèmes), tandis qu'elle apprécie quelques oeuvres d'Hannah Arendt dont La condition de l'homme moderne. Quand il va voir ses clients fidèles depuis 40 ans, il sort ses échantillons reliés comme un beau livre. La jeune femme ("la petite sportive" comme l'"ancêtre" la surnomme) a des doutes sur la mission qu'on lui confie. Je vous laisse apprécier cette histoire touchante et dont la fin m'a plu. Je n'avais jamais découvert cet écrivain, c'était un tort.
Edit de ta d loi du cine ("squatter" chez dasola) en date du 25/05/2023: Cathulu en avait aussi parlé en 2012. Mais évidemment - scrogneugneux! - les commentaires sur sont blog hébergé chez "hautefort" sont fermés (sans doute depuis au moins une décennie)...

Comments

[Matching Points]

02/08/14 - 11:18
Entièrement d'accord pour Bienvenue au club, le cercle fermé, la pluie avant qu'elle ne tombe... rien lu depuis, nous ne tenterons pas l'expérience Mr Sim ou Expo 58 :(

[christw]

Des eux, je penche vers Beinstingel que je découvrirai.

[Manu]

Je lirai le Jonathan Coe car je lis tous ses livres mais pas tout de suite. Par contre, le deuxième ne me tente pas, car je n'ai pas envie de me plonger dans le monde du travail pendant mes lectures.

[dominique]

Je sais pourquoi je ne lis pas Beistingel à présent : c'est que je suis très gênée qu'on s'adresse au lecteur à la deuxième personne, même si c'est par le biais d'un personnage.

[maggie]

Expo 58 me tente beaucoup même si les avis ne sont pas particulièrement favorable. J'ai l'impression qu'il n'y a pas l'humour qui était présent dans testament à l'anglaise par exemple...

[Bazaart]

Tiens le coe, on en a parlé sur mon blog, mais c'était mon chroniqueur littéraire qui s'est chargé de le lire, grand fan de Coe devant l'éternel il a adoré celui ci, mais je sens que sous son commentaire je sentais quelques réserves également...

quant à ils desertent, je me souviens l'avoir lu l'an passé dans le cadre du prix du roman Fnac 2013 , je me souviens d'un joli roman sur le monde du travail, avec un point de vue assez singulier, mais qui hélas, quelques semaines après sa lecture, et un peu hélas comme la plupart des autres de la sélection, ne m'aura pas laissé un souvenir impérissable .... bonne soirée à toi!!

[sous les galets]

Pour le Coé, je crois que je vais passer mon tour et commencer par la pluie...en revanche, Aifelle avait fait un billet très élogieux des déserteurs, et je crois qu'à vous deux, vous aller me convaincre ;-)

[dominique]

Le Coe n'est pas un bon livre, c'est peut-être même le moins bon...je n'ai jamais lu Beistingel, je ne sais pas pourquoi...

[A_girl_from_eart]

Très convaincant ton avis sur le deuxième roman. Je tâcherai de mettre la main dessus.

[céline]

J'aime beaucoup Jonathan Coe, donc je ne résisterai pas, même si ce n'est pas son meilleur !

[Gambadou]

Je ne connais pas ce deuxième auteur, je note donc !

[Nadine]

Jonathan Coe.... chut... faut pas dire à personne que je ne l'ai pas lu encore! Quelle honte! Mais lequel lire?

Bisous

[val-m-les-livres]

J'ai beaucoup de mal avec les romans du monde professionnel comme Ils désertent et je l'ai lu péniblement (d'ailleurs je croyais l'avoir abandonné mais non, je me souviens de la fin).

[FACILADIR]

Je dois avoir chez moi un document qui doit dater de cette expo de 58 (ayant vécu en frontalière quelques années) mais influencée par ton post je serai plus tentée par "Ils désertent" ....

[K]

Je m'aperçois avoir lu pas mal de Coe !

Testament à l'anglaise est excellent.

La Maison du sommeil est assez bizarre et flirte parfois avec l'exercice de style un peu vain mais il y a une ambiance prenante.

Bienvenue au club + Le Cercle fermé sont sans contexte mes deux préférés.

La Pluie avant qu'elle tombe change de registre et fonctionne bien à mon goût.

Enfin j'ai été assez déçu par La Vie très privée de Mr Sim ... et n'ai rien lu depuis !

[Matching Points]

Jonathan Coe semble assez inégal en effet. Nous avions adoré Testament à l'anglaise qui vaut vraiment la peine d'être lu mais nous avions été très déçues par la Maison du sommeil qui pourtant a remporté des prix. Nous ne connaissons pas le second écrivain.

[clara]

j'ai noté déjà plusieurs fois "Ils désertent" car je garde un souvenir fort de "retour aux mots sauvages" à cause du thème

[Kathel]

J'ai découvert Thierry Beinstingel grâce à Aifelle moi aussi, et je ne le regrette pas, tant celui-ci que Retour aux mots sauvages sont passionnants !

[luocine]

J'ai été très déçue par le Jonathan Coe , comme il s'agit d un bon écrivain il y a quelques trouvailles littéraires, mais on sent qu'il ne croit pas à ses personnages.

L autre me fait très envie.

Luocine

[keisha]

Bien d'accord, Expo 58 n'est pas son meilleur, mais je ne refuse pas un roman de Coe!

Pour le second, Aifelle et toi êtes terriblement tentantes...

[sylire]

Bonjour Dasola ! Je passerai sur le premier car j'ai d'autres livres de l'auteur dans ma PAL, qui ont eu de meilleures critiques. Pour ce qui est du second, j'ai un autre livre de l'auteur dans ma PAL depuis très longtemps, qu'il faudrait que je me décide à lire. Mais pas pendant les vacances. J'ai envie d'oublier un peu le monde du travail.

[Emma]

Bonjour Dasola, même si j'ai lu sur plusieurs blogs que le Coe n'était le meilleur, je le lirai sans aucuns doutes.

[aifelle1]

Je n'ai pas encore lu Jonathan Coe, je commencerai donc par un autre .. quant à Thierry Beinstingel, procure-toi vite "retour aux mots sauvages" et il est l'un des rares auteurs dont je guette la sortie du suivant (bientôt).