Les douze tribus d'Hattie - Ayana Mathis

J'avoue tout de suite que je m'attendais à autre chose du premier roman "éblouissant" (dixit la 4ème de couverture) d'Ayana Mathis (Editions Gallmeister, 300 pages). Hattie est une afro-américaine qui, en 1925, vient d'avoir des jumeaux à 17 ans. Arrivée de Georgie en 1923, elle s'est installée à Philadelphie avec son mari August. Les titres de chapitre qui composent le roman se réfèrent aux prénoms des onze enfants (cinq garçons et six filles) et une petite-fille d'Hattie. En 1925, les deux jumeaux d'Hattie, Philadelphia et Jubilee (un garçon et une fille), âgés de sept mois, souffrent d'un refroidissement. Ils sont gravement malades. Dans le chapitre suivant, en 1948, il est question de Floyd, joueur de trompette dans un "jazz band" à la sexualité trouble: il aime autant les garçons que les filles (situation pas évidente pour un Noir, à cette époque, aux Etats-Unis). Puis nous passons à Six, un garçon de quinze ans qui en 1950 va devenir un rêvérend prêcheur dans une église baptiste. Je m'arrête là, ne voulant pas évoquer chacun des chapitres. L'histoire s'arrête en 1980 avec Sala, la petite-fille d'Hattie. Hattie est réellement le personnage central de cette histoire, une femme, une mère et une épouse déçue par son mari. Elle restera marquée par la disparition de ses deux premiers enfants. Elle ne croit pas vraiment en Dieu et elle considère que le monde n'est pas gentil. Elle a un caractère difficile, effrayant parfois ses enfants quand ils sont petits. Elle ne semble pas très maternelle mais ses enfants ont été tout pour elle. Hattie a dû se battre jour après jour pour donner à manger aux siens. Le reproche principal que je ferais au roman est que tout est survolé. On ne sait pas ce que deviennent les enfants d'Hattie, les années passant. D'un chapitre à l'autre, on n'entend plus parler d'eux ou presque. Et certains chapitres ne m'ont pas touchée plus que cela. Enfin, j'ai trouvé que l'écriture d'Ayana Mathis n'avait rien d'exceptionnel. Une lecture pas vraiment indispensable selon moi. Lire les billets d'Alex-mot-à-mots, d'Anne, d'Evalire.

Comments

[céline]

De mon côté j'ai beaucoup aimé ! Je me suis laissée portée par les différentes voix, même si certains passages m'ont plus touchée que d'autres.

[Athalie]

Il avait tout pour me plaire .... Et j'ai été comme toi, déçue par l'absence de liens entre les personnages. l'auteure disait en conférence à Saint Malo qu'au départ ce roman était un recueil de nouvelles. Et je pense que la transformation se sent, justement.

[Theoma]

Je suis tout à fait d'accord, pas mal de longueurs et un petit peu d'ennui mais des personnages féminins forts qui m'ont donné envie d'aller au bout.

[Une ribambelle]

J'en avais entendu un avis élogieux et j'avais été tentée. Je verrai plus tard s'ils l'ont à la médiathèque.

[Matching Points]

Le sujet ne nous attire pas trop à priori et votre critique fait le reste. Vous nous aidez à éliminer. Merci !

[le Merydien]

Moi qui aime bien Gallmeister, rien que la quatrieme de couverture ne m'a pas convaincu, malgré les commentaires presse plutot elogieux. Je vois ici que je n'ai rien manqué.

[Alex mot a mots]

Pas indispensable, mais intéressante pour le personnage d'Hattie.

[maggie 76]

Je n'avais pas entendu parler de ce livre mais je ne pense que je vais passer mon tour surtout que je viens encore d'acheter une douzaine de romans...

[Dominique]

ah là je suis comme toi et même plus car je n'ai pas terminé ce livre, je ne suis pas parvenue alors que le sujet m'intéressait, à accrocher à son récit

[keisha]

Sans doute influencée par les bémols, je l'ai arrêté au bout d'un ou deux chapitres...

[Simone]

Intéressant article, car ce livre, je ne sais pas pourquoi, ne parviens pas à m'arriver entre les mains! Pourtant chez Gallmeister, mon éditeur préféré, je vais attendre qu'on me le prête, pour voir...

[aifelle1]

Il faut se méfier des livres dont on parle trop à leur sortie ... J'ai de moins en moins envie de le lire.

[manU]

Je prends bonne note de tes réserves.