Voyage découverte en Sicile - 5 (et fin)
Comme toutes bonnes choses ont une fin, voici mon dernier billet sur la Sicile, plus exactement sur Palerme qui est une ville attachante. Je n'ai pas pu visiter les Catacombes des Capucins (celles que l'on voit dans Cadavres Exquis de Francesco Rosi), un lieu où sont rassemblées plus de 3000 momies dont beaucoup de moines. La plupart des corps embaumés l'ont été au XIXème siècle. Le lieu n'est pas actuellement ouvert à la visite à cause du Covid.
Mais j'ai visité quelques bâtiments religieux dont l'entrée de certains est payante: L'église de San Cataldo, siège des chevaliers du Saint-Sépulcre de Jérusalem, une église arabo-normande du XIIème siècle reconnaissable avec ses trois coupoles rouges.
Les trois coupoles vues de l'intérieur
L'intérieur très sobre. L'église est relativement petite
Intérieur de l'église
Puis, on a visité l'église de la Martorana qui est tout à côté. Elle date aussi du XIIème siècle.
Le campanile roman
Le portail est baroque
L'intérieur est recouvert de mosaïques, de fresques et de stucs baroques.
Une mosaïque représentant le Christ couronnant le roi normand de Sicile Roger II.
La troisième église est celle de Santa Caterina. Elle date du XVIème siècle. Elle jouxte un ancien couvent dominicain.
Marbre et bas-relief représentant l'histoire de Jonas...
... et le sacrifice d'Isaac
La nef
J'ai terminé avec l'église San Domenico qui n'a rien de remarquable si ce n'est que c'est là qu'a été inhumé le juge Giovanni Falcone, un Sicilien né à Palerme, assassiné il y a 30 ans, en 1992. Un attentat commandité par la Mafia. L'épouse du juge et quatre ou cinq autres personnes furent aussi tuées. A l'occasion de ce triste anniversaire, une cinquantaine de chiens, oeuvres de Velasco Vitali étaient disséminés dans l'église.
A propos de la Mafia qui semble se faire plus discrète même si elle est toujours présente, on peut voir une sculpture, un monument en métal rouillé rendant hommage aux victimes de la Mafia.
Pour terminer, voici le théâtre Massimo Vincenzo Bellini, le plus grand d'Italie qui fut contruit à la fin du XIXème siècle.
Et voilà, j'espère que le voyage vous aura plu. Je vous souhaite d'aller un jour en Sicile, et arrêtez-vous à Palerme au moins 2 ou 3 jours. Il y a tant de choses à voir et c'est agréable d'y flâner.
Voyage découverte en Sicile - 4
Mon dernier billet sur la Sicile date de 2 semaines, il est temps que je termine bientôt. Mon voyage découverte m'a permis de faire un tour en s'arrêtant dans des villes emblématiques comme Syracuse, Taormine, Messine, Cefalu et retour à Palerme. On a fait une halte à l'Etna qui est toujours en activité. Quand on y était, il y avait eu une éruption la semaine précédente. Les visites sont très cadrées, on ne peut pas aller au-dessus de 2900 mètres d'altitude. L'Etna qui s'étend sur 200 km en surface a une altitude de 3357 m (depuis 2021).
Télécabine qui permet de monter à 2700 mètres d'altitude.
4x4 qui emmène les visiteurs un peu plus haut.
Pente de l'Etna où l'on voit de la glace.
Une coccinelle sur une roche. Pendant ma mini-promenade, j'en ai vu deux. Il paraît que cet insecte se plait dans ce paysage désolé.
Paysage vu de l'Etna.
Une pente de l'Etna lors de la redescente avec de l'Astracantha sicula.
Deux cratères du volcan.
Avant l'Etna, on a passé une journée à Syracasue qui vaut la peine d'être vue. La ville s'étend surtout sur l'île d'Ortygie et on a visité le site archéologique où se trouve l'Oreille de Denys, une grotte artificielle dans laquelle Denys l'Ancien enfermait ses prisonniers et dont l'acoustique permettait d'écouter les conversations. Nous sommes entrés dedans et c'est vrai qu'il y a une caisse de résonance.
L'entrée de la grotte.
Cette grotte mesure 65 mètres de long.
Quant à Syracuse, en voici quelques photos :
Un côté de la cathédrale.
Le devant de la cathédrale.
Nous avons poursuivi notre périple avec Taormine. Sur place, on nous a annoncé que le théâtre grec (le lieu emblématique de la ville) était fermé pour cause de tournage de film! Notre guide n'avait pas été prévenue.
Taormine
Taormine
On a continué par Messine, plusieurs fois détruite par des tremblements de terre. Du peu que j'ai vu, j'ai trouvé que c'était une ville à visiter. Je conseille la visite de la cathédrale avec son horloge astronomique, la plus grande du monde, construite en 1933. Tous les quarts d'heure, on voit le déplacement des statues du carrousel des âges et un carillon sonne.
Carrousel des âges.
Le calendrier perpétuel.
Le planétaire qui représente le système solaire.
Avant de revenir à Palerme, on a fait une halte à Cefalù avec sa belle cathédrale dans le style arabo-normand qui date de l'époque de Roger II au XIIème siècle.
La façade de la cathédrale.
L'intérieur avec des mosaïques comme le Christ Pantecrator de style orthodoxe-byzantine.
Cefalù et sa cathédrale.
A bientôt avec un billet sur Palerme.
Voyage découverte en Sicile - 3
Après les temples grecs, je veux évoquer la Villa Romaine du Casale construite entre Agrigente et Catane à 5 km de Piazza Armerina. Cette somptueuse villa fut construite à la fin du IIIème siècle après J.-C. Elle resta habitée jusqu'en 1160. Ravagée par un incendie, elle fut enfouie pendant sept siècle sous un glissement de terrain. Elle fut remise au jour au XIXème et fit l'objet de fouilles dans les année 30. Cette villa inscrite au patrimoine mondial de l'Unesco a conservé 3500 m2 de mosaïques que l'on peut admirer.
Une mosaïque qui date du IVème siècle, les jeunes filles en bikini (nous n'avons rien inventé).
La suite du voyage, c'est pour bientôt.
Voyage découverte en Sicile - 2
Il n'y a pas que des églises ou des cathédrales à visiter en Sicile, il y a aussi des sites archéologiques à admirer ainsi que de beaux temples grecs. Je commencerai par le temple dorique de Ségeste qui date du Vème siècle avant J.-C. C'est un temple inachevé mais très bien conservé.
D'autres temples du côté de Selinonte ont été retrouvés par terre. Quelques-uns ont été remontés comme le temple d'Héra.
Le temple de Zeus est complètement par terre.
Les temples ont subi certainement des pillages mais aussi vraisemblablement à cause de secousses sismiques. La Sicile a été victime de tremblements de terre. Le manque de volonté politique et surtout le manque d'argent font que certains temples resteront par terre.
Ci-dessous, le temple le mieux conservé de Sicile se situe dans la Vallée des Temples d'Agrigente: le temple de la Concorde.
Ci-dessous, le temple de la Concorde vue du temple d'Héra à Agrigente.
Et ci-dessous, le temple d'Héra (nettement en moins bon état que celui de Selinonte).
Je terminerai mon billet avec des photos du village médiéval d'Erice.
L'église
L'église
Une rue
Un porche
Un endroit où les amoureux doivent s'embrasser...
C'est sur cette petite note sympathique que je termine mon deuxième billet, d'autres vont suivre.
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Petite précision à mes éventuels commentateurs: Canalblog, depuis quelque temps, est de plus en plus lent, même s'il fonctionne. Lorsque vous faites un commentaire, SVP, merci de bien attendre que l'enregistrement s'en soit fait avant de quitter la page. Un message doit s'afficher, en vert dans un cadre gris, avec deux phrases disant "Votre commentaire est enregistré. Il sera bientôt validé par les responsables de ce blog."
Je ne sais pas si les ralentissements du service, ces derniers mois, sont dûs à des problèmes de bande passante, ou de serveurs, ou de synchronisation entre ceux-ci, ou encore au format de certains des écrans de pub qui vous matraquent... mais je ne peux qu'espérer qu'ils soient transitoires et provisoires!
Voyage découverte en Sicile - 1
Je pense que vous vous demandiez pourquoi je ne donnais plus signe de vie depuis quelques jours. La cause en est un voyage de huit jours en Sicile. J'ai fait un circuit qui a commencé à Palerme (ville qui m'a plu) et qui s'est terminé à Palerme (avec un goût de revenez-y). Le tour m'a emmnenée à Segeste, Agrigente et la vallée des Temples, Selinonte et Erice, Syracuse et son site archéologique. Nous avons visité aussi la villa romaine du Casale construite au IIIème siècle, comportant 3500 m2 de mosaïques et retrouvée 700 ans après son enfouissement dans la boue à la suite d'un glissement de terrain. Nous avons continué par une ascension partielle de l'Etna, un arrêt à Taormine (le célèbre théâtre grec était fermé à cause d'un tournage de film) puis un autre à Messine sans oublier Cefalù avec sa cathédrale.
La Sicile est la plus grande île de la Méditerranée avec une superficie de 25708 km2 et est peuplée de 5 millions d'habitants. Evidemment en sept jours, on est loin de tout voir et de tout connaître de cette île mais c'est un début. Pendant la semaine, les conditions climatiques étaient rudes: les quatre premiers jours, les températures sont montées jusqu'à 37° à 38°. Je n'ai jamais bu autant d'eau. A propos d'eau, on ne boit pas l'eau du robinet mais de l'eau en bouteille plastique ou en verre (ce n'est pas très cher). Les réserves d'eau sont à ciel ouvert dans des citernes et donc pas très potables. J'ai remarqué que l'essence était aussi chère qu'en France. Les commercants et les restaurateurs siciliens n'ont pas beaucoup de monnaie. Il fallait faire l'appoint le plus possible. Proposer de régler les achats par carte bleue n'est pas quelque chose de spontané. Des personnes de mon groupe ont trouvé que Palerme était sale. Cela ne m'a pas sauté aux yeux. En revanche, depuis dix ans, il semble que la ville a amélioré ses conditions de circulation en "piétonnisant" beaucoup de rues touristiques. On voit peu de cars et presque pas de poids lourds. Nous avons pas mal marché dans les rues de Palerme mais cela valait le coup malgré la chaleur. Et j'ai remarqué qu'il y avait encore des cabines téléphoniques dans les rues.
La Sicile a été colonisée par les Phéniciens au VIIème siècle avant J.-C. Elle fut occupée ensuite par leurs successeurs les Carthaginois, puis les Romains, les Byzantins et les conquérants musulmans, sans oublier les Normands avec Roger II devenu roi de Sicile. Plus tard, à la fin du XIIème siècle, Palerme passa sous l'autorité des Haustaufen, puis de l'Anjou, ce qui se termina en bain de sang le 31 mars 1282 (quelques milliers de Français furent tués lors des "Vêpres siciliennes"). Enfin, il y a eu d'autres occupations, aragonaise, autrichienne et bourbonnaises. Plusieurs églises dans Palerme représentent bien ces différentes influences.
Le Palais des Normands date du XIème/XIIème siècle (façade)
Intérieur du Palais des Normands
La chapelle palatine catholique construite pour Roger II de Sicile. Elle est entièrement recouverte de mosaïques sur fond doré. Il y en a qui diront que c'est un peu chargé.
Le plafond de la chapelle
La chapelle
La chapelle
La chapelle
On a ensuite visité la cathédrale Notre-Dame de l'Assomption, que j'ai trouvée belle à l'extérieur mais beaucoup moins intéressante à l'intérieur. D'origine, elle date du XIIème siècle, avec des ajouts architecturaux au fur et à mesure que les siècles ont passé.
La cathédrale
Le portique
Un pilier à l'entrée où est gravé un verset du Coran
La nef vue de l'extérieur
A huit kilomètres de Palerme, on arrive à la ville de Monreale où se trouve aussi une cathédrale, Sainte-Marie-la-Nouvelle, dans laquelle on trouve des mosaïques byzantine comme dans la Chapelle palatine.
La façade
Une des absides
Le portail en bronze
Le Choeur
L'intérieur de la cathédrale
Le plafond
La suite très bientôt, mais je vous laisse admirer un jacarandas, ces arbres venus du Brésil aux fleurs violette, un kapokier avec des fleurs de kapok et un citronnier en pleine ville, un amandier, et je n'oublie pas un olivier qui est âgé de 600 ans!
Un amandier avec des amandes
Un olivier vieux de 600 ans
Un citronnier
Un kapokier avec du kapok
Des jacarandas qui fleurissent deux fois par an.
Pays baltes 9/9 - Lituanie - 3
Voici mon neuvième et dernier billet sur les pays baltes dont je garderai un très bon souvenir.
A Vilnius, on est passé devant le parlement:
On a pu voir l'ambassade de France:
...située juste à côté de l'ancien quartier juif devenu ghetto pendant la 2ème guerrre mondiale. Les Juifs de Vilnius ont payé un lourd tribu en victimes.
Ci-dessous, le plan du grand et du petit ghetto qui existèrent de 1941 à septembre 1943 où les deux ghettos furent liquidés, soit plus de 40 000 personnes. En Lituanie, en 1941, il y avait 265 000 Juifs, et plus de 95% d'entre eux furent assassinés, soient 254 000 personnes.
Dans ce quartier pratiquement piétonnier, j'ai remarqué une pâtisserie (moi qui suis gourmande). On ne pouvait pas la louper. La preuve par l'image.
J'ai acheté quelques macarons dont j'ai fait aussi profiter mes collègues de travail. Ils les ont trouvés très bon.
Et toujours dans le même quartier, on est passé devant une plaque commémorative, qui rappelle le fait que Stendhal est venu à Vilnius en 1812 au moment où l'armée napoléonniene, enfin ce qu'il en restait, était en train de revenir de Russie.
Et en parlant de l'armée napoléonienne, la dernière matinée fut l'occasion d'aller dans un cimetière où sont rassemblés les restes de plus de 3000 soldats morts à Vilnius.
En plus du cimetière, on a visité l'église baroque (toute blanche à l'intérieur) Saint-Pierre-et-Saint-Paul.
L'orgue
Une barque pendue au plafond
Et je termine par quelques vues panoramiques de Vilnius depuis la tour du Palais des souverains de Lituanie.
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J'espère que le voyage vous aura plu.
Pays baltes 8/9 - Lituanie - 2
Je repars en Lituanie où, avant Vilnius, on a fait une halte à Trakai qui fut capitale de la Lituanie au XIVème siècle. Trakai abrite le château le plus photographié de Lituanie. Il faut dire qu'il est beau situé au milieu d'une presqu'île sur le lac de Galvé.
Une longue passerelle permet aux touristes d'atteindre le château.
La cour intérieure.
La cour intérieure.
Une partie des remparts du château.
A Trakai, on peut aussi admirer de jolies maisons en bois de toutes les couleurs.
Nous voici arrivés à Vilnius. Pour visiter la vieille ville, on entre par une des portes de la ville comme celle ci-dessous.
La porte (détail).
La rue la plus étroite de Vilnius qui si situe pas loin du l'immeuble où Marie Trintignant a été battue à mort en août 2003.
C'était un hôtel qui, depuis, ne l'est plus.
La place principale de la vieille ville...
...où l'on trouve la cathédrale et son beffroi.
La première cathédrale a été construite au XIVème siècle et a été mainte fois reconstruite jusqu'au XVIIIème siècle.
Le beffroi date du XVIème siècle.
Suite et fin dans un prochain billet.
Pays baltes 7/9 - Lituanie - 1
Après la Lettonie, nous sommes arrivés en Lituanie en commençant pas un site étrange que, pour ma part, j'ai trouvé lugubre et pas intéressant: la colline des Croix, un lieu de pélérinage national recouvert de milliers de croix, en souvenir, notamment, des Lituaniens tués ou déportés.
Des trois capitales visitées, Vilnius est la seule capitale à ne pas être au bord de la mer. Mais cela ne nous a pas empêchés de nous retrouver vers la mer Baltique en allant sur la presqu'île de Neringa, un étroit cordon littoral qui forme une réserve naturelle. Cet étroit cordon se trouve entre la Baltique et la lagune de Courlande. Sur la presqu'île, à côté de Juodkrante, on se promène dans la Raganu Kainas (la colline des Sorcières), parsemée de sculptures en bois évoquant les contes lituaniens. Il faut faire attention quand on marche, car les racines des arbres peuvent faire tomber (c'est ce qui m'est arrivé).
On a été au bout de la presqu'île, où d'un côté on voit la lagune du Courlande et de l'autre la Baltique, et tout au fond, Kaliningrad, l'enclave russe en Europe.
La lagune
La Baltique
La ville principale de Neringa s'appelle Nida où l'on peut admirer de jolies maisons en bois.
Et une maison en particulier, celle où Thomas Mann et sa famille ont passé les étés de 1930 à 32. C'est là que l'écrivain, Prix Nobel de littérature, a écrit Joseph et ses frères paru en 1933.
Vue de la terrasse de la maison
On a eu la chance d'avoir un temps très agréable.
On a repris notre chemin pour se diriger vers la ville de Kaunas et son château qui date du XIIIème siècle.
Et voici le fleuve Niemen qui traverse la ville de Kaunas. Il se jette dans la Baltique. Sa source se trouve en Biolorussie à Minsk.
Dans un prochain billet, Krakaï et Vilnius.
Pays baltes 6/9 - Lettonie - 3
Suite et fin des visites en Lettonie avant de passer à la Lituanie.
Comme je l'ai écrit à la fin de mon billet précédent, nous avons été faire un tour au très grand marché de Riga dont où de nombreux stands et étals sont abrités sous les anciens hangars de zeppelins. Comme on a fait tout très vite, je n'ai pas pu faire autant de photos que je voulais.
L'extérieur du marché
L'intérieur d'un des hangars (il y en a 4 ou 5) 
Un hangar légumes, un hangar viandes, un hangar poissons
Entre deux hangars, on trouve des fruits et puis des fleurs.
Avant de quitter la vieille ville, voici des photos des restes des remparts de la ville qui datent du Moyen-Âge, ainsi que la poudrière.
Remparts
La poudrière
A nouveau les remparts.
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La guide nous a aussi emmenés vers la seule synagogue qui n'ait pas été détruite pendant la deuxième guerre mondiale à Riga. Elle a été restaurée en 2006. On a pu la visiter moyennant une somme modique. Avant 1940, on comptait environ 95000 Juifs en Lettonie. Beaucoup ont été déportés en Sibérie et d'autres ont subi la shoah par balles. En 1937, Riga comptait 72 synagogues...
La synagogue a été restaurée en 2007.
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Avant de quitter la région de Riga, on a passé une soirée très sympathique à Jurmala, une station balnéaire à côté de Riga.
Comme on était en fin de journée, j'ai trouvé la couleur du ciel au-dessus de la mer baltique
Pays baltes 5/9 - Lettonie - 2
Me voici à nouveau à Riga avec ses immeubles Art Nouveau et ses grandes églises. Un centre ville que l'on sillonne beaucoup à pied. Comme il y a beaucoup de pavés, les bonnes chaussures sans talon sont recommandées. Concernant l'Art Nouveau, on a visité le musée où l'on peut admirer un très bel escalier.
Et le musée comporte des objets et des meubles de l'époque.
Voici d'autres façades d'immeubles.
Mais Riga, c'est aussi des maisons plus anciennes bâties au temps du Moyen-Age au temps de la guilde des Têtes Noires.
Détails
Sur la place où se situe ces bâtiments face à l'hôtel de ville, on peut voir une statue de Roland (celui de Roncevaux).
Il y aussi "Les trois frères" (comme à Tallinn les Trois soeurs)
Ce sont trois maisons représentant le complexe immobilier le plus ancien de Riga. Elles ont été bâties à partir du XVème siècle.
Devant la maison de droite, les deux musiciens jouaient les hymnes nationaux des touristes qui passaient devant eux. On a eu droit à la Marseillaise.
Voici maintenant Riga vue du clocher de l'Eglise Saint-Pierre.
Sur cette photo, on voit des entrepôts arrondis, ce sont les anciens hangars qui abritaient des zeppelins. Aujourd'hui, ils font partie du Marché central, l'un des plus grands de la Baltique. On les a visités.
Photos dans le prochain billet.