Secrets de l'océan profond - Juliette Ravaux & Sébastien Duperron

Je (ta d loi du cine, "squatter" chez dasola) pioche pour un dernier billet en ce mois d'août 2026 dans une liste d'ouvrages que j'ai eu l'occasion de découvrir voire de chroniquer dans un cadre professionnel. Secrets de l'océan profond va me permettre une nouvelle participation au challenge Book trip en mer (saison 3) chez Fanja. 

Juliette Ravaux & Sébastien Duperron, Secrets de l'océan profond, éditions Quae,
collection Carnets de science, 2026, 144 pages

Ce livre n'est pas un roman, une bande dessinée ou une oeuvre de fiction, mais un "livre de vulgarisation scientifique" sur une partie de notre planète peu connue du grand public, et d'ailleurs toujours en cours d'étude par les spécialistes à l'heure actuelle. Les deux auteurs de ces Secrets de l'océan profond ont eu chacun l'occasion de plonger avec le Nautile, seul sous-marin français capable aujourd'hui de plonger jusqu'à 6000 mètres de profondeur. Mis en service en 1984, ce sous-marin, construit en alliages de titane, appartient à l'Ifremer (la Marine nationale est partie prenante à son utilisation). 

Dans leur livre, les auteurs définissent ce qu'on appelle "les profondeurs" (utile "gradation", p.28, depuis l'épipélagique allant jusqu'à 200 m, jusqu'à l'hadopélagique [au-delà des 6000 mètres] en passant par l'abyssopélagique [de 4000 à 6000])... et racontent leur progressive découverte. Celle-ci avait vraiment débuté au XIXe s., avec "en point d'orgue" la mission océanographique anglaise menée par le navire britannique Challenger de 1872 à 1876. Contrairement à ce que l'on a longtemps pu penser, ces "abysses" sont loin d'être un espace sans vie!

L'ouvrage utilise un vocabulaire précis mais constitue vraiment un ouvrage "grand public". Il est abondamment illustré: rares sont les pages à contenir uniquement du texte (je n'ai repéré aucune "double-page" dans ce cas), nombreuses sont au contraire les pages contenant non pas une, mais deux ou trois photos: fond de la mer, poissons, mollusques, vers, oasis de vie dans les grands fonds... ou images de notre surface terrestre.

L'exploitation industrielle de ces fonds (forages pétroliers, récolte de nodules polymétalliques) risquerait d'anéantir définitivement de fragiles communautés biologiques. Leurs "conditions d'existence", tout comme l'interdépendance de leur existence avec le reste de la vie océanique, sont imparfaitement connues encore (les carcasses de baleines mortes coulant naturellement étaient à l'origine de nombreux écosystèmes... et la longue période de leur chasse jusqu'à quasi-extinction n'est pas restée sans conséquences). Et le livre ne manque pas de souligner qu'une espèce est en danger critique d'extinction: le poste (public) de biologiste spécialisé! Certaines espèces n'ont aujourd'hui plus de spécialistes en activité capables de les décrire et de les classer lorsqu'on les découvre... 

Le livre explore méthodiquement la présentation des milieux, la vie contenue dans les profondeurs, l'évolution au fil du temps, afin de finir en sensibilisant le lecteur sur ce patrimoine mondial de l'humanité aujourd'hui menacé.

Pour revenir sur les illustrations, certains "monstres marins" des profondeurs sont vraiment effrayants en photo. Je pense en particulier au poisson-dragon (p.34 ou p.42) ou au poisson-ogre (p.51), qui, avec leur large bouche hérissée de grandes dents, possèdent les attributs de prédateurs de grands fonds. Fort heureusement, nous ne sommes pas dans un film d'épouvante: ces créatures ne mesurent guère que quelques dizaines de centimètres... 

Enfin, je préciserai que divers autres titres disponibles de la collection "Carnets de sciences" sont en lien avec la mer: Oiseaux marin, Les secrets des algues, Les mammifères marins, Géants des profondeurs, Anatomie curieuse des vagues scélérates...
Seul petit bémol, ce livre n'est pas écrit en très gros caractères. Mais il reste bien lisible pour autant!

Comments

[roijoyeux]

j'aimerais bien feuilleter ce livre notamment pour voir la tête des "monstres" marins !! ...

[Audrey Light And Smell]

Je ne connais pas la maison d'édition ni cette collection mais ce livre de vulgarisation scientifique, sur un espace fascinant, a l'air très intéressant et instructif.

[luocine]

une collection qui a l'air fort intéressante.

[Jenevelle Laclos]

J'adore les abysses... Mais je préfère nettement les documentaires vidéos parce que j'adore voir ces créatures hors-normes bouger. Quand je vois ce qui existe dans les profondeurs, je me dis qu'on doit vraiment s'interroger sur la forme que doit prendre la vie sur d'autres planètes ! On risquerait d'être surpris !

[Fanja]

Je suis bien sûr allée voir sur le net les photos des montres marins en question, on est bien content d'être à la surface (quoiqu'on ait de belles bestioles bien terrifiantes aussi autour de nous...). On rêve d'autres formes de vie dans l'espace, on dépense des sommes et de l'énergie pour aller voir la face cachée de la lune, mais il y a déjà tant à explorer et protéger sur notre planète, je ne sais pas si on y mets les mêmes moyens. Merci pour cette nouvelle référence.

[Sacha]

Les abysses sont passionnants ! C'est d'autant plus triste que les biologistes spécialisés soient eux aussi en voie de disparition alors qu'il est sans doute plus important que jamais de connaître les différentes espèces vivantes ...

[Doc Bird]

Je note ce titre. Je pense qu'il pourrait être adapté pour des collégiens.

[Violette]

J'avais vu un reportage télé sur la même thématique : ces fonds marins sont à la fois fascinants et effrayants !

[Nathalie]

Intéressant, merci ! Je le note pour le boulot.